魏如玠说得句句在理。然而发生在秀贤身上的事情却让我一时间不知如何是好。

那种心头被抑制住的感觉，想哭却哭不得的感觉，竟是那般的难受。

前两日我派人去刑部尚书乔辉礼大人那儿打听过，莫说是秀贤了，就连清河书院的山主都有可能被判以极性。至于究竟是怎么个死法，尚未确定。然而《大邺律例》规定，春季不得实施极性，所谓秋后问斩便是这个道理。现在已是腊月中，这个案子肯定是不得拖延到年关后的。只怕在铁面无私的乔辉礼那儿，秀贤当真是难逃一死。

倘若我亲自下圣旨赦免她呢？这倒也是个法子，但却是下下之策，因为难堵悠悠之口不说，还难免在秦楚源手里落下什么把柄。

当晚我身心俱疲地留在了和沁宫就寝，虽是同卧一张宽大的床，我与魏如玠却是各自占着一床丝被侧卧于床榻的两边。身后是他平静安详的呼吸，而我，却好似瞬间被人抽离了入睡的能力，望着袅袅生烟的香炉，一夜轻叹。

……

翌日，我带着高寺，一路向顺天大牢的方向过去。接待的狱卒举着火把走在前头，恭恭敬敬地替我们带路，一路上哀号之声不绝于耳。在一个漆黑的巷陌中，那狱卒替我们打开牢房的门，点头哈腰道：“启禀圣上，佟姑娘便是暂且押在这儿了。”我点头示意他退下，正要迈步进去，却被身后的高寺拦了下来：“陛下，这是不是有些不妥？”

我笑道：“你大可放心，她毕竟是我的姐姐。”

高寺没有说什么，顺从地守在门外，倘若当真有什么危险，他定会第一时间过来救我的。

木制的内门缓缓拉开，空旷的牢房有些陈旧，灰白的墙壁已经被岁月褪去了颜色。牢内显得很昏暗，地上和简陋的竹床也都蒙上了灰。只一束光线透过窗户射进来，淡色的光晕明亮了我的视野。秀贤抱着膝头坐在地上，蜷缩在距离我最远的那个角落，显得有些心不在焉，我默默地注视着她那熟悉的身影，半晌竟不知说什么好。

她终于听见了我踏在稻草上簌簌的脚步声，抬眼望向我。她的发髻很是凌乱，唇上的胭脂糊上了嘴边儿，耳坠子也丢了一只。她只是面无表情地望着我，就好像不认识我一般。

我有些拘谨地搓了搓手，尝试着向前迈了一小步，见她的眼里立马浮上警惕的神色，我黯然地笑笑，心平气和道：“秀贤，我只是……我们好久没有好好聊聊天儿了……”

“陛下不是很忙吗？”秀贤面无表情地打断我的话，声音冷戾。我从未听过她以这种语气说话，那是一种发自内心的冷漠。然而此刻的她显然神志是清楚的。

“是啊，很忙。”我苦笑着走过去，挨着她身边在稻草上坐下，望着高高的天花板，“忙得我们再也无法像小时候那样优哉游哉地坐在一起说说笑笑了……那时候的日子真好，不是么？”

她疏远地向一旁挪了挪：“可莫要让草民这笨手笨脚的弄脏了您的龙袍，若是要赔，草民恐怕把小命搭上也赔不起。”

“秀贤……”我有些无奈道，“你知道我不是这个意思……”

话音未落，只见她麻利地站起身子，向前走了两步，背对着我道：“陛下若是没什么事儿的话，还是请回吧。这牢里寒气重，莫要冻坏了陛下的龙体……”

“我只是想和你谈谈这次刑部的事情！”我稍稍提高了声音，“年前这案子就会判下来，我想救你！”

“算了吧，”秀贤冷笑一声，“您一道圣旨，我的死活不就捏在您手里？……您若是不想救我，那就是草民死有余辜……”

都这个时候了，她在与我斗气的同时居然不忘在言语中两面三刀。以她的聪慧，怎么可能不明白我的难处，却摆明了用激将法来刺激我，想让我下圣旨直接救她。然而不到万不得已我又哪里会用那个法子？

“随你怎么说吧。我知道这对你很不公平，所以……我不会丢下你不管的……”我尽量心平气和道。

“圣上错爱，您要管的是整个江山，草民一死，何足挂齿……”秀贤的腔调依旧那么的古怪。

“罢了……”我软软地打断她的话，“我的意思是……姐姐，咱们就不能，不能像小时候那样好好说话吗？”

“姐姐……？”她回头望着我，面上浮上讥讽的笑意，“呵呵……你知道你有多少年没有这么叫过我了吗？……整整十年。从十年前我娘告诉你你不是她亲生女儿的时候，你就再也没叫过我一声姐姐。如今这个词分量太重，我可受不起啊！”

我有些窃喜她愿意和我以正常的方式交谈了，于是我立马解释道：“可你知道的，我打心眼儿里一直就把你当姐姐，比亲姐姐还亲……”我欣慰地笑着，“这么多年了啊，一眨眼，你都十七了。”我默默地走到高高的窗边，望着外头灰蓝色的天空，“还记得小时候你在戏班子里头学把式，被一个面上长着大痣的胖男娃给欺负了，还哭鼻子了……”

“不对不对，阿樱，长着大痣的是个瘦男孩，欺负我的那个胖男娃面上没有大痣。”秀贤纠正着我。


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